在中性点接地的三相四线制380/220V的低压电路中，为了保证人身安全，将用电设备如电动机的金属外壳与电源接地的中性线直接连接，这种接地方式称为接零保护。电动机进行保护接零以后，当发生绝缘损坏而使电动机外壳带电时，因为接地零线电阻值很小，所以这时相对中线（地）的短路电流很大，将使电路的保护装置，如保险丝、自动空气保护开关等电气保护设备迅速动作而切断电源，以达到保护人身安全的目的。
另外，要说明的是，在中性点直接接地的低压三相四线制配电网络中，单纯采用保护接地，是不能保证人身安全的。因为人体一旦触及带电的电机外壳时，是处于与保护接地并联的位置，因此还有一定的危及安全的电流通过人体，有致命危险存在。所以在电源中性点直接接地系统中，采用接地保护是不够安全的，应采用接零保护。
