光电二极管是典型的结型光探测器.具有量子噪声低、响应快，使用方便等优点，广泛用于激光探测器，图中是光电二极管的工作原理固。根据P-n结的整流原理，当p区加正电位，n区加负电位后.势垒高度下降，势垒区变窄，阻止n区电子和p区空穴的能力下降，因而通过的电流增加，这时电流随外加电压呈指数关系上升，当外加电压方向反问时，势垒高度增加，势垒区加宽，电流趋于饱和。如果光子在P-n结附近激发了电子—空穴对，势垒区的电场将把电于扫向n区，空穴扫向p区，形成光电流卜同时势垒区一侧一个扩散长度内的光生载流子先向势垒区扩做，然后在势垒区电场的作用下也参与导电，当入射光强度变化时，光生载流子的浓度及通过外回路的光电流也随之发生相应的变化，这种变化在入射光强很大的动态范围内仍能保持线性关系。
